Si Antoine Chevrier a dû quitter le presbytère pour accomplir sa mission, dans le cas présent, c’est le presbytère qui doit être maintenu pour que l’annonce kérygmatique puisse se pérenniser...

Texte écrit il y a quelques semaines. Texte oublié et retrouvé un peu par hasard, à moins que....

Sa publication aujourd'hui me semble adéquate.

à l'inauguration de la BASA 2011

De retour d’une rencontre pradosienne, je rassemble en ma mémoire quelques phrases entendues qui me semblent coller à ce que j’essaye de vivre pour que l’ouverture de Saint-Polycarpe des pentes de la croix rousse se maintienne en faveur des personnes qui ne fréquentent pas l’Église dans sa vie paroissiale ordinaire.

Antoine Chevrier, soucieux d’annoncer l’Évangile aux pauvres, aux ignorants, aux pécheurs de la Guillotière a décidé et obtenu de l’évêque la permission de quitter le ministère qu’il avait à la paroisse Saint-André.

Expliquons.

À deux pas de chez lui vivaient dans de pauvres maisons, ou dans la rue, des familles et des jeunes sans aucune instruction. Antoine était arrivé à les rencontrer. Il les réunissait au presbytère de la paroisse de la Guillotière, proche des rives du Rhône, plutôt fréquentées par des « gens de qualité ». Ces « garnements », comme semblaient dire le curé et les vicaires, voir quelques fidèles influents, faisaient trop de bruit et peut-être aussi dégageaient trop de mauvaises odeurs. Ils troublaient assurément la vie de la paroisse. On pria alors le jeune abbé Antoine Chevrier d’arrêter ses réunions.

Une souffrance pastorale pour ce prêtre qui venait de découvrir intensément combien Dieu avait dû abandonner de sa gloire pour que son amour soit entendu par les plus petits des hommes. « Et le Verbe s’est fait chair, et il a habité parmi nous ». Enfin, conclut-il, je me suis décidé à suivre Jésus-Christ de plus près afin de travailler efficacement au salut des hommes et des femmes qui sont loin de l’Église, afin d’évangéliser les pauvres, les ignorants, les pécheurs ».

Pour se faire, il quitta la vie paroissiale et réunit ces « voyous » du quartier, qui n’étaient pas bien beau à voir, dans une salle de bal qu’il venait d’acheter grâce à l’aide d’un de ses amis prêtres. Il les réunit, non pour « leur faire la charité » en leur donnant nourritures et vêtements, mais pour les instruire humainement et chrétiennement.

Alors que la vie paroissiale ordinaire demeure peu abondante à Saint-Polycarpe, alors que les revenus attachés au culte n’arrivent pas à couvrir les dépenses occasionnées par ce vaste et beau bâtiment historique, alors que le manque de prêtres incite au regroupement paroissial, alors que certains déclarent qu’une paroisse qui célèbre si peu de sacrements en une année ne mérite plus le nom de paroisse,  je me dis que les contacts pastoraux engagés tant avec les artistes du quartier que de toute la ville, tant avec les militants écologistes (objection de croissance) du quartier que de toute la ville, tant avec les militants anarchistes, nombreux sur les pentes, que de toute la ville, ne peuvent s’interrompre.

Si Antoine Chevrier a dû quitter le presbytère pour accomplir sa mission, dans le cas présent, c’est le presbytère qui doit être maintenu pour que l’annonce kérygmatique puisse se pérenniser. Et, pour cela, puisque le culte ordinaire ne peut assurer les finances, il convient de chercher ailleurs.

Creusons cet aspect financier en situant dans son histoire l’église Saint-Polycarpe.

Quand au XVIIe siècle, les prêtres de l’oratoire ont voulu cette chapelle pour leur communauté, entre autres lieu de formation de prêtres, ils avaient assurément d’importantes ressources financières. D’où la majesté du bâtiment et le choix d’artistes renommés : Michel Perrache, Thomas Blanchard et Gabriel Blanchet.

Après la Révolution, l’église devenant lieu paroissial avec comme premier curé, l’abbé Rozier, et, surtout, avec l’avènement de l’empire, l’industrie de la soie prospérant, la population du quartier (soyeux et canuts) augmenta rapidement. Il fallut agrandir l’église paroissiale. Là encore, les témoignages sont nombreux pour affirmer qu’il y a avait une belle aisance financière. Par exemple, Saint-Polycarpe se dota d’un orgue de très grande qualité dès 1840 ; avant celui de la cathédrale. L’évêque de Bonald venait d’accepter que le rit lyonnais, où le chant se pratique a cappella, soit associé avec les jeux musicaux de l’orgue. Les communautés religieuses, dominicaines, franciscaines ayant de belles musiques, les fidèles se précipitaient chez eux. À leur côté, les diocésains montraient un bien triste visage. Saint-Polycarpe releva le défi. Il le pouvait, car c’était la paroisse la plus riche et la plus en vue de Lyon.

Au milieu du XXe siècle, tout bascule. L’industrie de la soie rencontrait de nombreuses concurrences. Entre les deux guerres (mille excuses pour ce si rapide tableau), l’économie était en crise.

Dès 1970, de nombreux commerces ferment. Des appartements, laissés sans conforts adaptés à la modernité depuis le siècle précédent, sont vacants ou loués à bas prix. Une population étrangère, surtout maghrébine, s’y installe. Viennent ensuite les communautés libertaires, anarchistes… les mouvements de l’après 68. Les squats se multiplient. Il y a de nombreux étudiants attirés par des loyers bon marché. Bref, des habitants peu enclins à fréquenter l’Église.

Réhabilités, ces logements, aux loyers plus élevés, sont désormais en partie occupés par des étudiants et des jeunes professionnels que la sociologie aurait tendance à qualifier de bobos, bourgeois bohème, toujours peu enclin à fréquenter l’Église.

Dans ce tissu urbain, actuellement, XXIe siècle, se trouvent de nombreuses galeries, des ateliers d’artistes, d’architectes, de graphistes. Il y a aussi une multitude de petits théâtres, des cabarets, pubs et boites de nuit. La vie nocturne et artistique du quartier est le plus danse de l’agglomération lyonnaise. Une vie qui ne verse pas à priori son obole au culte catholique. En conséquence, malgré la taille impressionnante des bâtiments, le casuel (argent versé à l’occasion de la réception d’un sacrement) n’atteint pas la hauteur nécessaire pour payer les factures diverses : EDF, services de sécurité, extincteur, entretien et dépenses diverses propres à la vie cultuelle ordinaire : organiste, technicien de surface, ampoules, etc. Et les prix de ces services augmentent.

Dans les années précédentes, une association immobilière paroissiale, propriétaire d’immeubles construits sur un terrain paroissial versait régulièrement une subvention. Il s’agit des paroisses voisines du Bon Pasteur et de Saint Bernard, dont les églises sont fermées au culte depuis plus de 25 ans, essentiellement par manque de fidèle pratiquant. C’était une source de revenus.

Mais, désormais, les travaux qui doivent être assumés et les impôts qui doivent être payés ne permettent plus le versement d’une subvention à la hauteur de ce qui se pratiquait au paravent.

Par ailleurs, la politique financière de l’Église à Lyon devient invariable. Une paroisse doit financièrement être autonome. Elle doit vivre des revenus de son culte. Il n’y a plus de subvention diocésaine possible et, dit-on, il n’est pas raisonnable de parler de péréquation avec une paroisse voisine plus fortunée.

Jadis, des prêtres, au travail en même temps qu’assumant une tâche curiale, versaient à la paroisse une partie du revenu de leur salaire. Ils étaient dans la lignée de l’apôtre Paul qui souhaitait n’être à charge de personnes pour annoncer librement l’Évangile. Cette situation est devenue rarissime, peu goûtée par les jeunes prêtres. Les anciens prêtres au travail, actuellement retraité,  contribuent encore au financement de l’Église en l’allégeant par les apports de leur caisse professionnelle de retraite.

Cet aspect financier tracé, je peux maintenant poser la question d’une mission de première évangélisation dans un monde sorti de l’Église, à moins qu’il ne soit, depuis fort longtemps, hors de l’Église. Va-t-on annoncer la mort et la résurrection du Christ en faisant payer immédiatement les auditeurs, afin que la tâche apostolique s’autofinance ? Assurément non !

Antoine Chevrier se postait à la porte de la chapelle de l’hôpital de la Charité pour faire la quête. Ce n’est pas le diocèse de Lyon qui lui donnait de l’argent, mais des amis, prêtres ou laïcs, des « bienfaiteurs ».

Dans le cas actuel qui nous préoccupe, l’ouverture du bâtiment Saint-Polycarpe au monde associatif social, politique et artistique passe déjà par l’apport de l’association Confluences. Ainsi, la BASA (biennale d’art sacré actuel) est rendue possible par l’argent qu’apportent ses membres lorsqu’ils accomplissent, par exemple, un voyage piloté par un guide bénévole. Le groupe Chrétiens et pic de pétrole bénéficie également d’apports extérieurs à la paroisse.

Certes, cela n’est pas encore suffisant ; mais, n’est-ce pas sur ce chemin que nous devons avancer ? Cela demande un sérieux suivi comptable qui, aujourd’hui, se montre rigoureux.

En témoignent les engagements des personnes qui œuvrent sur la paroisse ; associations, résidents, habitants, organisateurs de spectacles versent leur participation aux frais de fonctionnement, de la vie des bâtiments de Saint-Polycarpe.

Mai 68 est avant tout un « événement spirituel ». Un moment où l'on ne pouvait plus se contenter de vivre sur des rails hérités du passé. Où l'on ne pouvait plus se contenter de répéter des leçons apprises.

La dimension spirituelle de mai 68 nous renvoie aux Évangiles, aux questions que pose Jésus, à sa rencontre avec les gens, à sa manière de leur dire non pas : « J'ai fait quelque chose pour toi », mais : « C'est ta foi qui t'a sauvé » (je fais confiance à ce qui t'habite en profondeur).

 Il est, me semble-t-il, devenu fréquent que des évêques publient leurs pensées à l'heure de la retraite. Un droit de réserve devait au paravent leur en empêcher. Même si je pense souhaitable que de tels textes n'attendent pas la retraite pour qu'ils puissent être débattu aux pleins milieux des activités épiscopales, ne faisons pas la fine bouche quand ceux-ci arrivent quand même. Il faut, de toute façon un véritable courage et de l'audace dans l'Esprit-Saint pour écrire et publier chez de grands éditeurs ce que l'on pense quand ce qui est à dire sort du politiquement et religieusement correcte. Mgr Francis Deniau, évêque émérite de Nevers, est de ceux-ci.

Son livre comprend ses propos, pas du tout langue de bois, recueillis par Frédéric Teulon qui se dit peu averti des problèmes institutionnels de l'Église catholique et de sensibilité, pour le moins différente. "Tout au long de nos entretiens, écrit F. Teulon dans l'avant-propos, j'ai été frappé par la volonté de Mgr Deniau d'aller jusqu'au fond des problèmes et de tenir un discours de vérité. Je pense qu'il a été surpris par certaines de mes questions ; pour ma part, je n'ai jamais été déçu de ses réponses".

Je vous propose plusieurs textes que je mettrai progressivement en ce lieu. Des textes qui m'ont particulièrement touché parce qu'ils sont liés à des personnes et des situations que je rencontre ordinairement dans mon travail pastoral. Textes qui correspondent bien à ce que je ressens. Mais, bien évidemment lire l'ensemble de l'ouvrage est largement préférable.

La sélection ici proposée se présente sous la forme de témoignages. Rencontre de sa pensée.

En voici la liste :

-       Mai 68 comme une expérience spirituelle, p. 19ss

-       À propos du remariage, p. 39ss

-       À propos de l'ordination des femmes, p.62

-       En contact avec les sans-papiers, p.85 (je regrette ici que les mots sans papiers ne soient pas entre guillemets. 

-       À propos du capitalisme, p.9ss ; le don et la gratuité…

-       Miséricorde dans l'accompagnement ; l'écoute, p. 117ss

-       Pour une authentique évangélisation, p. 193ss

Aujourd'hui : Mai 68 comme une expérience spirituelle, p. 19ss

Mgr Francis Deniau, Un évêque en toute bonne foi, Fayard, avril 2011

Dès la rentrée universitaire de 1966, un groupe de « situationnistes» répandait dans les facultés leur manifeste De la misère en milieu étudiant. Cela avait des aspects délirants, mais cela posait aussi quelques bonnes questions. Dans le même temps, les étudiants en sociologie terminaient l'année universitaire par une grève remettant en cause les conditions de leurs études.

« La France s'ennuie», notait Pierre Viansson-Ponté dans un fameux éditorial du Monde daté du 15 mars 1968 : « Les Français s'ennuient. Ils ne participent ni de près ni de loin aux grandes convulsions qui secouent le monde. (...) Les Français ont souvent montré qu'ils aimaient le changement pour le changement, quoi qu'il puisse leur en coûter. » Aumônier des étudiants, j'ai le souvenir qu'à Nanterre on ne s'ennuyait pas !

Une semaine après la publication de ce texte prémonitoire, le mouvement du 22 mars préfigurait les événements du mois de mai. Tout a commencé par une fronde des étudiants de Nanterre qui contestaient l'absence de mixité dans les résidences universitaires. Mais les problèmes étaient plus profonds : multiplication du nombre d'étudiants, transformation des programmes, conservatisme de la société française, revendication de liberté sexuelle... La réalité universitaire était en plein bouleversement du fait de l'accroissement des effectifs et de la massification des études.

Le paradoxe est que tout a explosé à Nanterre non pas parce que c'était pis qu'ailleurs, mais au contraire parce que c'était mieux ! L'amélioration de la situation matérielle des étudiants dans une université neuve a mis en lumière les blocages qui restaient et les choses qu'il fallait changer. Nanterre était le fief de Daniel Cohn-Bendit. Un personnage hors norme, ayant une étonnante puissance du verbe, un sens aigu de la provocation, de ce qui est recevable ou non par l'auditoire. Quelqu'un qui aidait à poser des questions essentielles. Les étudiants s'identifiaient à lui : « Nous sommes tous des juifs allemands. » Un jour, je me suis retrouvé par hasard au self à la même table que lui et la responsable de l'Union des étudiants communistes. Nous avons donc déjeuné ensemble. Il nous regardait comme si nous étions les derniers spécimens d'espèces en voie de disparition (une communiste et un curé), à ses yeux de véritables dinosaures !

Le 10 mai 1968, la « nuit des barricades» opposa plusieurs milliers d'étudiants aux CRS. L'Église était partagée sur le sens à donner à ces événements qui semblaient projeter la France vers le chaos. Mgr François Marty, Rouergat chaleureux et pragmatique, irrita le gouvernement à son arrivée à la tête de l'archevêché de Paris ; alors que mai 68 faisait rage, il eut en effet ce mot devenu célèbre : « Dieu n'est pas conservateur. » Certes, mais les admirateurs de Che Guevara, les maoïstes, les trotskistes et les gauchistes paraissaient assez loin des Évangiles.

Placé aux premières loges, j'ai ma vision de cette époque. Pour moi, mai 68 est avant tout un « événement spirituel ». Un moment où l'on ne pouvait plus se contenter de vivre sur des rails hérités du passé. Où l'on ne pouvait plus se contenter de répéter des leçons apprises. J'étais persuadé qu'il ne fallait pas en rester à l'aspect superficiel de certains slogans : « Il est interdit d'interdire », « Jouir sans entraves » ...

Ce qui était en jeu, ce n'était pas seulement la réforme de l'université, mais une crise culturelle et un enchaînement imprévisible d'événements. Des questions radicales ont émergé, portant sur la justice, le sens de la vie, les relations avec les autres, la contestation de la société capitaliste et de l'oppression post-stalinienne. Sans compter la dimension internationale : « De Berlin à Berkeley», pouvait-on lire sur les banderoles.

Les étudiants interpellaient les adultes pour leur demander : Où en est-on ? Qu'est-ce que nous désirons vraiment ?

Des graffitis proclamaient : « Assez d'actes, des paroles », prenant à contre-pied la formule habituelle. Je crois que cette expression disait quelque chose de fort : cessons d'agir par habitude et posons-nous des questions ; osons parler.

C'est pour cela que, à mes yeux, mai 68 a été un « événement spirituel ». Une sorte d'arrêt sur image nous obligeant à réfléchir, dont Michel de Certeau a pu dire : « On a pris la parole comme on avait pris la Bastille. » J'ai vécu ce temps-là avec beaucoup de perplexité : autant les questions étaient fondamentales pour l'existence humaine, autant les réponses étaient insatisfaisantes. Trop rapides, souvent frelatées, superficielles, elles risquaient de refermer les questions à peine posées et relevaient de la vulgate marxiste.

Ces réponses s'entrechoquaient dans de multiples échanges et débats. C'était surprenant et passionnant ! Mais il y avait aussi une prise en main des assemblées, des manipulations et des manœuvres politiques antidémocratiques. Je n'étais pas du tout naïf devant les procédés utilisés. J'ai vécu mai 68 sans illusions sur ce qui se passait, mais en résonance profonde avec les questions posées.

Ma mission d'aumônier était d'accompagner des étudiants dans cette remise en cause. La dimension spirituelle de mai 68 nous renvoie aux Évangiles, aux questions que pose Jésus, à sa rencontre avec les gens, à sa manière de leur dire non pas : « J'ai fait quelque chose pour toi », mais : « C'est ta foi qui t'a sauvé » (je fais confiance à ce qui t'habite en profondeur).

Parmi les graffitis : « Je prends mes désirs pour des réalités, parce que je crois à la réalité de mes désirs. » Certes, on peut comprendre cela de bien des façons, et certaines peuvent être destructrices. Mais cela renvoie également à saint Paul et au chapitre 8 de la lettre aux Romains : faites confiance aux désirs qui vous habitent et qui sont aussi les désirs de l'Esprit en vous. Il m'arrive souvent de dire à des jeunes : osez faire confiance aux désirs qui vous habitent ; il vous faudra bien composer avec la réalité, avec le possible, mais laissez la réalité instruire et transformer vos désirs, non les détruire.

J'ai fait venir l'évêque de Nanterre, Jacques Delarue, à l'université pour un débat. Je l'avais prévenu : « Vous allez en prendre plein la tête... » Il est venu de son plein gré, mais s'est retrouvé dans la position du gladiateur jeté dans la fosse aux lions ! Je crois qu'il était comme moi persuadé qu'il fallait affronter la critique et voir comment, en traversant cette critique, on pouvait être chrétien.

Je reçois de mes frères du Prado ce courriel que je suis heureux de vous transmettre en pensant à tous les prêtres, ceux qui piédestalisent leur ministère, ceux qui sont au service des plus petits parmi les hommes. 

Jeudi saint, le jour où Judas....

Bernard Buffet, 1961, La Cène, ici pour l'étude de l'œuvre

Chers amis
 
Au moment où nous entrons dans la semaine sainte, permettez-nous de vous souhaiter dès à présent de bonnes fêtes de Pâques, que le Christ mort et ressuscité illumine nos vies, qu’il donne à nos ministère un élan nouveau pour que nous soyons avec nos communautés des missionnaires de la tendresse d’un Dieu qui ouvre des chemins de vie.
« le monde a besoin d’Evangile, c’est maintenant le temps favorable ! » et avec le Prado général « annonçons aux pauvres la richesse de Jésus Christ ».
Et cette belle prière pour les prêtres de Jean Marie Hubert, prêtre du diocèse d’Arras  qui fut aumônier national du secours catholique , plongé à jamais dans la lumière du Ressuscité.
Merci encore de penser aux copains qui n’ont pas possibilité d’avoir ce message par mail, si vous pouviez leur transmettre. Merci.
 
Bonnes fêtes de Pâques
 
Michel Delannoy
Robert Peloux
 
Seigneur nous te rendons grâce pour les prêtres du monde entier
Et plus particulièrement pour ceux que tu mets sur notre route.
Habite-les de ta présence afin que nos rencontres avec eux
Soient des rencontres avec Toi.
Renouvelle chaque jour en eux le « Oui » qu’ils ont su te dire
Et fais de leur fidélité une lumière pour le monde.
Dieu de tendresse et d’amour
Prends pitié de ceux qui se sentent blessés, découragés.
Réconforte les prêtres âgés, malades et ceux qui vont mourir.
Seigneur, mets en notre cœur, à l’égard des prêtres,
Respect, gratitude et compréhension.
Fais-nous reconnaître en eux des hommes de cette Eucharistie
Dont nous vivons et ceux par qui se manifestent
Ta miséricorde et ton pardon.
Donne-nous d’être, là où nous sommes, tes serviteurs humbles et discrets,
Travaillant avec eux, selon nos moyens, à la venue de ton Règne.
Seigneur jésus, tu sais à quel point nous avons besoin de prêtres
Pour faire route vers le Père.
Nous te supplions, suscite en ton Eglise
De nombreux pasteurs selon ton cœur.
 
AMEN