Le Souffle

Basa 2009, installation de Barbara Gabathuler, par le Fils

De tous les thèmes proposés pour la biennale d’art sacré actuel, version 2011 :

Nous sommes en train de perdre notre humanité ; remettre l’homme au centre est une urgence ; l’espoir de l’ange ; Transfiguration ; le souffle ; le livre ; l’autre, le frère ; que cela soit (Amen) ; croire au-delà ; merci ; après le Fils, la Mère ; Lumière ; l’Eglise et le monde, une écologie chrétienne ; Lumière ; L’humanité retrouvée ; Devenir père ;

nous avons retenu :  Le souffle

Voici le texte que j’ai écrit à ce propos.

De nombreuses portes ouvrent vers cette réalité essentielle à la vie. La respiration en est le signe premier. Mais cet air qui traverse le corps et qui peut se manifester par la buée laissée sur un miroir, n’est pas le seul attribut du vivant. Il y a également l’âme. Qu’est-ce qu’un corps sans âme ?

Selon Homère, l'être humain a deux "âmes", le thumos  et la psychè :

-Le thumos, l’âme-sang, associé avec le sang et le souffle, désigne la capacité vitale de l'être humain. Il montre l'interaction possible avec le monde extérieur où s'exprime le besoin d'être reconnu. Le thumos est ce qui pousse à désirer et à agir, à s'exprimer dans le monde. Il est dialogue chargé d’émotions : détresse, angoisse… paix, joie… malheur / bonheur.

-La notion de psychè, l’âme-souffle est plutôt associée avec celles du sommeil, de l'évanouissement et de la mort. Toujours selon Homère, elle n'est pas l'étincelle divine en l'homme, mais son ombre (skia) qui lui survit dans l'Hadès, sa consistance perdue, le souvenir de ce qu'il a été. Elle est l'être de l'avoir-été (Walter F. Otto). Elle est un principe de vie qui n'est pas concernée par la conscience ordinaire. Associée avec la tête, l’esprit, la psychè est un souffle inconsistant qui manifeste la fragilité humaine et souligne la différence entre l'homme et les dieux immortels.

Par des rites censés donner la félicité éternelle en purifiant l'âme de la partie qui en elle demeure liée au corps, vouée à la destruction mortelle, la psychè va devenir l'âme, partie divine et supérieure de l'être humain, immortelle, souffrante dans le corps et destinée à conquérir un salut et une rédemption libératrice.

Enfin tous les philosophes ont leur mot à dire sur l’âme et le souffle.

Avant de donner le point de vue de l’Eglise catholique, rappelons que dans la Bible le mot Nephesh signifie être vivant, être animé par le souffle. Créant l’homme, Dieu lui insuffle un souffle de vie dans ses narines et en fait ainsi un être vivant (Gn 2,7). L’homme ne possède pas une âme. Il est une âme. Un jour, grâce à celle-ci, il connaîtra la résurrection. À tous les matérialistes de tous les temps, Jésus dit : « A quoi sert à l'homme de gagner le monde entier s'il perd sa vie? » (Marc).

Le catéchisme catholique explique que « la personne humaine, créée à l’image de Dieu, est un être à la fois corporel et spirituel… Souvent, le terme âme désigne dans l’Écriture Sainte la vie humaine (cf. Mt 16, 25-26 ; Jn 15, 13) ou toute la personne humaine (cf. Ac 2, 41). Mais il désigne aussi ce qu’il y a de plus intime en l’homme (cf. Mt 26, 38 ; Jn 12, 27) et de plus grande valeur en lui (cf. Mt 10, 28 ; 2 M 6, 30), ce par quoi il est plus particulièrement image de Dieu : " âme " signifie le principe spirituel en l’homme…   L’unité de l’âme et du corps est si profonde que l’on doit considérer l’âme comme la " forme " du corps ; c’est-à-dire, c’est grâce à l’âme spirituelle que le corps constitué de matière est un corps humain et vivant ; l’esprit et la matière, dans l’homme, ne sont pas deux natures unies, mais leur union forme une unique nature.

L’épître à Diognète évoque simplement cette réalité. «  ce que l’âme est dans le corps, les chrétiens le sont dans le monde. L’âme est répandue dans tous les membres du corps comme les chrétiens dans les cités du monde. L’âme habite dans le corps, et pourtant elle n’appartient pas au corps, comme les chrétiens habitent dans le monde, mais n’appartiennent pas au monde. L’âme invisible est retenue prisonnière dans le corps visible; ainsi les chrétiens : on les voit vivre dans le monde, mais le culte qu’ils rendent à Dieu demeure invisible. La chair déteste l’âme et lui fait la guerre, sans que celle-ci lui ait fait du tort, mais parce qu’elle l’empêche de jouir des plaisirs ; de même le monde déteste les chrétiens, sans que ceux-ci lui aient fait de tort, mais parce qu’ils s’opposent à ses plaisirs. (…) L’âme, souffle du corps ; souffle du monde.

En 1996 ????? Confluences organisa une exposition de textes de Jean Sulivan avec une conférence de Marguerite Gentzbittel. Quand l’idée de prendre le souffle pour thème de la 8è édition de la biennale s’imposa, je me suis souvenu de cet auteur : «Si l’écrivain chrétien de ce temps, écrit-il, est un homme de rupture, c’est en réalité pour retrouver une sagesse et un souffle, c’est-à-dire l’esprit qui ressuscite les mots. » On aura donc tout intérêt à se tourner vers lui pour repenser à l’importance du souffle spirituel qui donne la vie au corps. Ce qui se dit de l’écriture peut aussi s’afirmet pour l’ensemble des arts plastiques : « Cette manière de se laisser traverser par des paroles comme un souffle dont on ne sent ni d’où il vient ni où il va, sans s’arrêter au texte, c’est comme cela qu’il faudrait entendre l’Évangile… L’écriture peut être disséquée mais la parole est charnelle, elle ne se morcelle pas. Aussi l’écriture n’est rien si elle ne transmet pas la parole. » Car c’est cette écriture qui dit la naissance ; c’est cette spiritualité, cette foi, poétiques ; c’est cette poésie qui est conversion ; c’est ce langage qui « voudrait suggérer qu’il existe une spiritualité liée au sensible, une résonance, une corporéité de la parole, et que ce qui manque à la communion chrétienne ce ne sont ni les idées, ni l’obéissance, c’est de la chair spirituelle, un support au sacrement ». (L’exode, cité par Jean Lavoué, Jean Sulivan, la Chair et le souffle, dans la chair et le souffle, n° 2, 2006)

Parlons de la chair lorsqu’elle est saisie par le souffle afin de se laisser gagner par l’expérience de l’intériorité.

« Dieu non plénitude abstraite, non essence posée là, mais né, à naître (à souffrir, à aimer) de la chair, du souffle, des gestes.»

«De la chair irrémédiablement creuse monte un souffle, un cri, voilà l’universel concret […], voilà notre anthropologie à nous autres qui n’avons ni concepts ni structures pour expliquer et réduire. Il faut être sourd pour ne pas entendre l’appel immémorial […].»

«Dans l’être il n’y a que perfection et puissance. Dans la vie : précarité et fragilité. L’Ancien testament, du moins dans son mouvement, aussi bien que le Nouveau ne sont compréhensibles que dans l’expérience vitale.» (Les hommes du souterrain, Ligne de crête).

« Qu’on aimerait sentir circuler le vent des hauteurs chrétiennes à travers les rocs déchiquetés des rigidités doctrinaires pour révéler la rigueur évangélique qui exclut à jamais tout despotisme moral. Qu’il souffle !» (L’Exode)

Faites vous cadidature pour participer à cette 8ème biennale ?